Những Câu Chuyện Thành Công: Bầu Trời Không Phải Là Giới Hạn

Tác giả: Karen Kerslake

Karen Kerslake chia sẻ về hành trình vượt qua những thách thức của chứng tự kỷ, đồng thời tiếp thêm động lực cho các phụ huynh.

Có rất nhiều thông tin về chứng tự kỷ ở trẻ em, nhưng lại rất ít thông tin về chứng tự kỷ ở người trưởng thành. Tôi chỉ mới được chẩn đoán tự kỷ mức độ 2 cách đây bốn năm, dù tôi đã sống chung với nó suốt 68 năm cuộc đời!

Tôi luôn biết mình khác biệt, có tăng động (nay gọi là ADHD), nhưng chưa bao giờ nghĩ đó là tự kỷ.

Những năm đi học

Khi bắt đầu đi học, tôi học giỏi đến mức được xếp thẳng vào Lớp 1, và chỉ học sau chị gái tôi đúng một năm, dù chị hơn tôi hai tuổi. Tôi luôn đứng đầu lớp nhưng lại ghét đi học vì không có bạn bè. Khía cạnh xã hội ở trường quá khó khăn với tôi, vì không ai muốn làm bạn với một đứa nhỏ hơn một tuổi mà lại học giỏi hơn, nên đó là quãng thời gian rất cô đơn.

Tôi hoàn thành chứng chỉ tốt nghiệp Lớp 11 khi mới 15 tuổi, nhưng chưa đủ tuổi để nghỉ học cho đến khi tròn 16. Mẹ tôi đã cho tôi làm bài kiểm tra hướng nghiệp, vì chị gái tôi luôn biết mình muốn làm bác sĩ, còn tôi thì không chắc mình muốn làm gì. Tôi vốn nghiêng về ngành điều dưỡng, nhưng kết quả kiểm tra cho thấy tôi có thể làm được bất

cứ điều gì mình quyết tâm theo đuổi.

Nhiều con đường sự nghiệp

Tôi đã đạt được rất nhiều điều trong đời, luôn tin rằng mình sẽ tìm ra cách để đạt được điều mình thực sự mong muốn. Tôi đã làm y tá được 12 năm, đã kết hôn, là mẹ của ba con trai, và là bà của hai cháu trai.

Tôi từng phụ giúp và điều hành trang trại bò sữa, vắt sữa bò, thuần hóa ngựa, và cắt móng cho chúng. Tôi nhận bất kỳ công việc nào cần thiết. Tôi từng làm việc trong một nhà máy và một văn phòng luật sư sau khi rời trường học, tham dự các phiên tòa cho đến khi đủ tuổi để bắt đầu học điều dưỡng.

Sau khi rời ngành điều dưỡng, tôi quay lại trường và bắt đầu học Cử nhân Kinh doanh. Đáng tiếc, áp lực đã khiến tôi không thể tiếp tục, và là một bà mẹ đơn thân với hai con, tôi buộc phải bỏ dở. Nhưng trước khi dừng lại, tôi quyết tâm đạt điểm xuất sắc môn Kế toán như một mục tiêu để khép lại chặng đường đó.

Tôi đạt 95% môn Kế toán và rất tự hào về bản thân, dù không thể hoàn thành khóa học. Hiện tại tôi có Chứng chỉ 2 và 3 ngành Làm vườn, Chứng chỉ 3 và 4 ngành Quản trị Kinh doanh, Chứng chỉ 2, 3 và 4 về ngôn ngữ ký hiệu Auslan, và đang theo học chương trình văn bằng cao hơn. Tôi vẫn chưa quyết định có nên học thêm Văn bằng Phiên dịch hay không.

Ngoài điều dưỡng, tôi từng làm tiếp thị qua điện thoại (và làm khá tốt), và từng điều hành toàn bộ công việc trợ lý ảo cho công ty của một người bạn trong sáu tuần khi cô ấy đi du lịch trên tàu ở Alaska. Tôi cũng từng dạy bơi trong 15 năm, làm việc với những người khuyết tật.

Giữ tinh thần trẻ trung và khỏe mạnh

Hai năm trước, tôi bắt đầu học nhảy, dù trước đó chưa từng thử qua. Giờ đây, mỗi tuần tôi dành một giờ để tập Jazzercise và nhảy tap. Năm ngoái tôi đã tham gia buổi biểu diễn cabaret đầu tiên trong đời, và đã đăng ký cho buổi biểu diễn năm sau. Tôi sẽ cùng mọi người biểu diễn tại một cơ sở chăm sóc người cao tuổi, và tôi đang tận hưởng khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong đời!

Tôi đến phòng gym hai lần mỗi tuần vì tôi thích giữ gìn sức khỏe và vóc dáng, điều này giúp tôi luôn cảm thấy trẻ trung. Tôi không phải 68 tuổi; tôi là 18 tuổi cộng với 50 năm kinh nghiệm. Thậm chí tôi có thể nói mình 18 tuổi, cộng thêm phần “đóng gói và vận chuyển”, và mỗi năm, tôi chỉ có thêm một chút “đóng gói và vận chuyển” mà thôi.

Đừng bao giờ đánh mất khiếu hài hước. Hãy đón nhận những điều buồn cười trong cuộc sống, và cùng khiêu vũ với những ai cũng muốn giữ mãi tinh thần trẻ trung.

Đặt mục tiêu cao

Hãy đón nhận chứng tự kỷ của bạn và cứ là chính mình. Nếu người khác không chấp nhận bạn, họ không xứng đáng để bạn phải cố gắng vì họ. Hãy tiến về phía trước và tìm những người không bận tâm đến điều đó, vì những ai bận tâm thì cũng không quan trọng.

Tôi muốn nói với mọi người và cho họ thấy rằng chính chúng ta là người tự giới hạn bản thân mình. Hãy tận hưởng cuộc sống và đặt mục tiêu thật cao. Nếu bạn đặt mục tiêu thấp rồi đạt được, thì thực ra bạn chẳng đạt được điều gì cả. Đừng nhắm đến những điều bất khả thi, nhưng hãy thử thách bản thân để vươn tới những mục tiêu có thể đạt được.

Hãy tin vào con bạn nhiều hơn cả chính chúng tin vào bản thân mình. Nếu bạn không thể làm được điều đó, hãy mượn “cặp kính” của tôi mà nhìn qua đó. Tôi từng tin vào các học trò bơi lội của mình nhiều hơn cả các em tin vào chính mình, và các em đã đạt được nhiều hơn những gì các em từng nghĩ mình có thể làm được.

Bầu trời không phải là giới hạn; hãy hướng đến mặt trăng!

Nguồn: Success Stories: The Sky Is Not the Limit – Karen Kerslake, Autism Parenting Magazine, Issue 174 (12/2024). Dịch và biên soạn với sự cho phép của tòa soạn.